中美德足跡考察隊的學(xué)者近日宣布，他們在貴州省茅臺鎮(zhèn)發(fā)現(xiàn)我國最大規(guī)模的侏羅紀(jì)早期蜥腳類足跡群。這一發(fā)現(xiàn)對研究中國侏羅紀(jì)早期恐龍動物群的分布與演化有著重要意義。

作為恐龍重要分支，蜥腳類恐龍的遺跡在世界各大洲都被發(fā)現(xiàn)過，但這批足跡的發(fā)現(xiàn)純屬意外。據(jù)悉，該足跡群于2013年夏在茅臺鎮(zhèn)的一酒廠建筑工地被發(fā)現(xiàn)，2017年夏該酒業(yè)公司員工告知中國地質(zhì)大學(xué)（北京）邢立達副教授，并被證實確為侏羅紀(jì)早期蜥腳類恐龍所留。

“我看到酒廠員工提供的照片后非常激動。”邢立達回憶，“恐龍行跡的間距非常狹窄，爪痕跡較長，這是典型的早期蜥腳類行跡特征，也與云南祿豐等地發(fā)現(xiàn)的此類骨骼化石相吻合。”他介紹，茅臺鎮(zhèn)發(fā)現(xiàn)的恐龍足跡化石最大的長約40厘米、寬約30厘米，腳趾處深約5—6厘米。現(xiàn)場恐龍足跡至少250個，距今約1.8至1.9億年。

有趣的是，足跡面上還有一些特殊的延長的趾痕，學(xué)者推斷這可能是蜥腳類游泳跡。這種極為罕見的足跡表明該地區(qū)在某些時候被水淹沒，一些蜥腳類恐龍游泳通過此地，其腳尖刮到地面而留下足跡。

據(jù)了解，侏羅紀(jì)早期的恐龍足跡非常難得，國內(nèi)侏羅紀(jì)早期蜥腳類足跡只有四川古藺、自貢富順、重慶大足和貴州畢節(jié)4處，且這些足跡點存在交通不便、風(fēng)化嚴(yán)重、數(shù)量稀少或保護難度大等問題，而此次新發(fā)現(xiàn)的足跡群保存好，數(shù)量多，具有重要的科研價值。

目前，考察隊正在與有關(guān)方面溝通，制定保護方案，讓這片足跡群得到更妥善的保護，并發(fā)揮更大價值。（操秀英 何星輝）